Détroit – Parler de santé mentale peut être difficile.
Les anciennes stars du sport local Calvin Johnson, Darren McCarty, Braylon Edwards et Andre Rison – parmi une foule d’athlètes de Detroit à The Eastern à Detroit jeudi soir – ne veulent pas que ce soit le cas.
Des dizaines d’athlètes locaux et d’experts de la santé se sont réunis pour le premier «Walk & Talk of Detroit», un événement caritatif organisé par Hall of Fame Health, Fund Recovery et Caring Ways au profit de la santé mentale et de la toxicomanie, ainsi que du traitement de la santé comportementale.
Hall of Fame Health, une filiale du Pro Football Hall of Fame, vise à fournir des ressources de santé comportementale aux anciens joueurs de football. Johnson a été intronisé au Temple de la renommée en 2021 après une carrière de neuf saisons avec les Lions (2007-2015) et a fréquemment parlé de santé mentale et comportementale.
“Vous avez une grande visibilité sur les athlètes professionnels, il est donc vraiment inhérent à nous d’utiliser cette plate-forme pour sensibiliser et éduquer là où nous le pouvons”, a déclaré Johnson.
“L’objectif est de comprendre la science de la neuroplasticité, et c’est vraiment la science basée sur la capacité du cerveau à pouvoir changer. Si vous pouvez imaginer être dans la salle de musculation en train de soulever des poids, votre cerveau peut faire la même chose. Vous avez ce même genre de gains, mentalement.
Wojo : le calendrier est terminé et prédire le record des Lions est plus délicat que d’habitude
“Pouvoir créer des solutions, c’est pourquoi je suis ici.”
L’argent récolté lors de l’événement a profité aux centres de récupération de Detroit, y compris le sponsor de l’événement Skywood Recovery et le Hall of Fame Recovery Fund.
Johnson a déclaré que même si la stigmatisation entourant la conversation sur la santé mentale s’est améliorée au fil des ans, il reste encore du chemin à parcourir.
“Les gens craignent les représailles dans l’emploi, les gens pourraient ne pas comprendre ce qu’ils ont avec eux-mêmes”, a déclaré Johnson.
“Les membres de la famille – comprendre les différents types de défis mentaux auxquels les gens sont confrontés. C’est partout. C’est dans la famille de tout le monde.”
Johnson a pris la parole lors d’un panel aux côtés de McCarty, Rison, Edwards et Letha Atwater, l’épouse de l’ancien Denver Bronco Steve Atwater.
Edwards a travaillé en étroite collaboration avec Sean Jordan et The Sports Marketing Agency pour amener des conversations comme celles-ci dans les lycées locaux depuis 2018.
Une partie de la lutte contre la stigmatisation, a déclaré Edwards, consiste à reconnaître quand quelqu’un a besoin d’aide et à donner un coup de main. Il se souvient d’avoir eu un coéquipier anonyme dont l’équipe plaisantait en disant qu’il était “un peu fou”, seulement pour que le coéquipier se fasse arrêter peu de temps après avoir pris sa retraite de la ligue.
“J’ai pu regarder en arrière et dire : ‘Il souffrait’. Il criait à l’aide. Mais je ne savais pas comment l’aider à 24 ans, à 22 ans, à 23 ans, 27 ans », a déclaré Edwards.« Pouvoir connaître maintenant cette conversation, pouvoir avoir cette capacité à aider… c’est comme, ‘je’ dois faire de plus en plus.
Plus: Voici un aperçu du calendrier NFL 2022 des Lions
“Lorsque vous commencez à le faire, lorsque vous commencez à aider les enfants, vous remarquez également que les individus – qu’il s’agisse du protocole des troubles liés à la toxicomanie ou de la santé mentale – répondent aux athlètes. Ils répondent aux artistes.
« Alors j’ai dit, tu sais quoi ? Je suis au pas. »
Certains Lions actuels prennent une longueur d’avance sur la capacité à reconnaître les problèmes de santé mentale auxquels sont confrontés les athlètes. Le receveur éloigné nouvellement acquis DJ Chark et le joueur de ligne défensive Jashon Cornell étaient également présents.
En 2021, Cornell a été suspendu pour trois matchs pour avoir enfreint la politique de la ligue en matière de toxicomanie. Cornell a été reconnu coupable d’un délit pour conduite avec facultés affaiblies dans le Minnesota.
“Ce que les gens ne comprennent pas, c’est qu’en tant qu’athlète, nous sommes tous mis sur ce piédestal”, a déclaré Cornell lors de l’événement jeudi. “Quand vous avez toutes ces caméras et tout ça autour de vous, vous essayez d’être vous-même, mais en même temps, il se passe beaucoup de choses et les gens ne comprennent pas.
“Parfois, vous avez des problèmes familiaux ou des problèmes avec le travail ou des problèmes à la maison, et puis, l’aspect de la santé mentale… vous êtes capable de le contrôler parfois, et parfois vous ne l’êtes pas.”
L’ancien quart-arrière des Lions, Eric Hipple, a pris la parole lors du panel précédent lors de l’événement. Hipple a abusé de drogues et d’alcool et a été reconnu coupable de conduite en état d’ébriété après la mort de son fils en 2000 par suicide. Hipple a déclaré que les hommes et les athlètes en général ont du mal à gérer les problèmes de santé mentale par peur de paraître faibles.
« Je pense, tout d’abord, que les hommes en général… nous les réparons. Si quelque chose est cassé, c’est ‘Oh, je vais le réparer’, et nous ne savons pas comment en parler », a déclaré Hipple.
McCarty, qui a été ouvert à plusieurs épisodes d’abus d’alcool pendant et après sa carrière de 15 ans dans la LNH, a déclaré que donner aux gens l’impression qu’ils ne seront pas jugés est la plus grande étape vers le début d’un changement positif.
“Je pense qu’une fois que les gens seront convaincus qu’ils ne seront pas jugés, les chiffres deviendront plus réels”, a déclaré McCarty.
Nolan Bianchi est un écrivain indépendant.
Nous organisons une offre spéciale pour les nouveaux abonnés. Soutenez le journalisme local et abonnez-vous ici.